Tato rostlina pochází z Jižní Ameriky, kde ji nalezneme hojně v emerzních i submerzních formách. Patří do čeledi rostlin miříkovitých (Apiaceae), stejně jako naše domácí petržel, kmín, mrkev či fenykl nebo dokonce bolševník obecný. Čeleď miříkovitých (dříve okoličnatých) obsahuje asi 270 rodů ve 2800 druzích.

Rod Hydrocotyle obsahuje přibližně 100 druhů. V akvarijních nádržích se ojediněle pěstuje ještě jihoamerický pupečník přeslenitý Hydrocotyle verticillata (preferující teploty vody 18-23 °C), asijský pupečník nejmenší Hydrocotyle sibhtorpioides, americký Hydrocotyle ranunculoides a evropský pupečník obyčejný (Hydrocotyle vulgaris), rostoucí v chladnějších vodách o teplotě v rozmezí 4 až 25 °C. Pro zajímavost uveďme, že do stejné čeledi patří i mezi akvaristy velmi oblíbený rod Lilaeopsis.

Svým vejčitým, jasně svítivým, světle zeleným listem je stonkový pupečník bílý velmi dekorativní rostlinou. Hodí se k osazování zadní části nádrže. Zvlášť pěkného efektu též dosáhneme výsadbou do předních, bočních částí akvária, kde vytvoří obrazový rám zvýrazňující hloubkový prostor akvária. Pupečníky tvarem i barvou listu kontrastují ostatním rostlinám v nádrži.

Nároky na pěstování

H.leucocephala vyžaduje poměrně mnoho světla a rychle roste k hladině. Jakmile ji dosáhne, pokračuje v růstu jako plovoucí, takže listy jsou nad vodní plochou a během několika málo týdnů pokryjí celou plochu.

Chceme-li pupečník pěstovat jako svisle rostoucí stonkovou rostlinu, musíme je často zastřihávat, případně znovu vysazovat. Aby pupečník v nádrži vynikl, je nutné jej vysazovat ve svazku minimálně 3-5 kusů. Lepší je vysazovat několik svazků najednou o různé délce stvolů. Listy, které nemají dostatek světla, žloutnou a uhnívají, takže se nevyhneme nutnosti sestřihávat v určitých časových obdobích "ze shora" i "ze spodu" a znovu sázet. Pupečník bílý není nutno nikterak zvlášť hnojit či dodávat CO2.

Kromě světla není pupečník nikterak dále náročný na složení a teplotu vody. Roste dobře při teplotách 15-28 °C, o celkové tvrdosti 4-20 °dGH, uhličitanové 4-8 °dkH a v rozpětí pH 5 až 8,5. Je to ideální rostlina např. k terčovcům, protože snáší vysoké teploty.

Plovoucí rostlina

Pupečník můžeme pěstovat i jako volně plovoucí rostlinu, která se mile plevelí. Jednou za 2-3 týdny je opět nutné porost protrhat, aby nestínil rostlinám ve větších hloubkách vodního sloupce. Hydrocotyle je vhodnou rostlinou do nádrží s labyrintkami, živorodkami a v neposlední řadě s krevetkami. Drobné, bohaté kořínky, vyrůstající z kořene řapíků, poskytují útočiště drobnému potěru. Pupečník milují i krevetky, které se často zdržují poblíž hladiny aby zde konzumovaly ty nejzelenější řasy, kterými jsou listy někdy pokryty. Doporučuji část rostlin plovoucích na hladině používat k vytváření svazků, jež sázíme na dno nádrže. Pupečník vyniká v nádržích s rostlinami Anubias, kde je silný kontrast v barvě a tvaru listů, navíc těmto rostlinám nevadí, když mají méně světla.

Jako plovoucí rostlina se taktéž hodí stejně dobře k labyrintkám nebo i velkým cichlidám, popřípadě všude tam, kde není možné pěstovat rostliny ve dně nebo potřebujeme nádrž přitemnit před silným osvětlením (předimenzované umělé světlo, akvárium na okně parapetu apod.)