Nemálo českých turistů zavítá v létě na Krétu. A každého akvaristu i milovníka přírody jistě potěší návštěva jednoho z nejvelkolepěji pojatých akvárií ve Středomoří. Od otevření v prosinci 2005 navštívilo CretAquarium (http://www.cretaquarium.gr/... ) více jak 100 tisíc návštěvníků.

Akvárium se nachází v městečku Gournes, necelých 10 minut jízdy autem od letiště v Heraklionu, východním směrem na pobřeží po tzv. Old National Road v bývalé americké vojenské námořní základně. Cesta je vzorně značena dopravními značkami a impozantní komplex budov nelze minout.

Krétské akvárium je součástí projektu Thalassocosmos, jež má k dispozici největší komplex budov ve Středomoří a patří Řeckému centru pro výzkum moří (Hellenic Center for Marine Research – HCMR). Součástí vědeckého centra je Oceánografický institut, Institut pro mořské biologické zdroje, Institut sladkovodních vod, Institut akvakultury a Institut mořské biologie a genetiky. V areálu se proto kromě akvária nacházejí i další objekty vědecko-výzkumného určení.

Ve více jak 1,6 miliónech litrů mořské vody lze spatřit přibližně 200 druhů mořských ryb a bezobratlých živočichů, jejichž domovem je Krétské a Libyjské moře (popis chovaných druhů naleznete v galerii na úvodní adrese http://www.cretaquarium.gr/... . Budova akvária má více jak 5000 čtverečních metrů a plocha čelních skel všech akvárií pro pozorování podmořského světa přesahuje 300 metrů čtverečních.

Akvaristu i potápěče určitě nadchnou zcela přirozeně působící biotopy nádrží, které věrně napodobují skalní útesy jižní Mataly, písčité palmové pláže Vai východní Kréty a další nezapomenutelná místa ostrova minojské kultury. V nádržích se elegantně prohánějí i více jak metrové ryby nebo naopak drobní mořští koníci, úchvatné langusty či křehké, do tmy barevně svítící medúzy, které jako by do našeho světa vůbec nepatřily - připomínají spíše vzdálený kosmos. Nevídané pohledy na podmořské scenérie se tu otevírají neustále. V poslední části expozice je několik nádrží demonstrujících propojení vod Středozemního a Rudého moře s typickou korálovou florou a faunou.

Všechny nádrže jsou vybaveny audiovizuálními a počítačovými prostředky, takže lze shlédnout i velké množství dokumentárních filmů, nebo na dotykové obrazovce několika poklepáními vyvolat informace o všech chovancích podmořského světa v základních světových jazycích.

CretAquarium je místem, kde se setkává věda, lidské poznání, biologické vzdělání a rekreace zároveň.

Otevírací doba je v létě (1.5. až 15.10.) od 9.00 do 21.00, po zbývající roční období od 10.00 do 17.30. Vstupné činí 8 Euro pro dospělou osobu. Další informace lze nalézt na www.cretaquarium.gr (http://www.cretaquarium.gr).